Toegang tot veilig water is essentieel voor ontwikkeling, maar wereldwijd hebben miljarden mensen er nog steeds geen toegang toe. Ontdek hier de impact op armoedebestrijding en wereldwijde vooruitgang.

Waterschaarste en de wereldwijde impact ervan

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF beschikken wereldwijd ongeveer 2,2 miljard mensen niet over veilig drinkwater. Deze schaarste is het grootst in plattelandsgebieden en lage-inkomenslanden, waar de infrastructuur onvoldoende of niet bestaat. Zonder toegang tot veilig water worden gemeenschappen geconfronteerd met tal van uitdagingen, waaronder een toename van door water overgedragen ziekten, een verminderde landbouwproductiviteit en verminderde onderwijsmogelijkheden. Dit alles draagt bij aan de vicieuze cirkel van armoede.

Gezondheidsgevolgen

Het gebrek aan toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen houdt rechtstreeks verband met de wijdverbreide incidentie van ziekten zoals cholera, dysenterie en tyfus. Verontreinigd water is een belangrijke oorzaak van diarree, die jaarlijks ongeveer 485.000 mensenlevens kost. Bovendien rust de last van het water halen vaak op de schouders van vrouwen en kinderen, die dagelijks urenlang water moeten halen uit verre en soms onveilige bronnen. Deze verantwoordelijkheid stelt hen bloot aan gezondheidsrisico's en beperkt de tijd die beschikbaar is voor onderwijs en economische activiteiten.

Economische gevolgen

Waterschaarste heeft ook aanzienlijke economische gevolgen. De landbouw, die verantwoordelijk is voor 70% van de wereldwijde zoetwateronttrekking, is sterk afhankelijk van betrouwbare waterbronnen. In regio's die geplaagd worden door watertekorten, dalen de oogstopbrengsten, wat leidt tot voedselonzekerheid en inkomensverlies voor boeren. Bovendien worden bedrijven die afhankelijk zijn van water voor hun productie en bedrijfsvoering geconfronteerd met hogere kosten en een verminderde levensvatbaarheid, wat leidt tot economische ontwikkeling en werkgelegenheid.

Bedreigingen voor de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen

Veilige toegang tot water is essentieel voor het behalen van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de Verenigde Naties, met name die met betrekking tot gezondheid, onderwijs en economische groei. SDG 6 streeft expliciet naar de beschikbaarheid en het duurzame beheer van water en sanitaire voorzieningen voor iedereen in 2030. De huidige trends suggereren echter dat het behalen van deze doelstelling een aanzienlijke versnelling van de wereldwijde inspanningen vereist om de toegang te vergroten, de waterkwaliteit te verbeteren en de infrastructuur te verbeteren.

Oplossingen en pad vooruit

Het aanpakken van de wereldwijde watercrisis vereist een veelzijdige aanpak en internationale samenwerking. Het verhogen van investeringen in waterinfrastructuur, het promoten van waterbesparende technologieën en het implementeren van door de gemeenschap geleide waterbeheerprojecten zijn cruciale stappen. Bovendien speelt onderwijs een cruciale rol bij het stimuleren van gemeenschappen om duurzame praktijken te implementeren en het bepleiten van beleidswijzigingen op lokaal en nationaal niveau.

Innovatieve oplossingen zoals regenwateropvang, ontzilting en waterrecycling bieden veelbelovende mogelijkheden om de beschikbaarheid van water te verbeteren. Partnerschappen tussen overheden, ngo's en de private sector kunnen middelen en expertise mobiliseren om schaalbare en duurzame wateroplossingen te implementeren.

Conclusie

Het aanhoudende gebrek aan toegang tot veilig water brengt decennialange vooruitgang op het gebied van armoedebestrijding en duurzame ontwikkeling in gevaar. Het onderstreept de dringende noodzaak van intensievere inspanningen en samenwerking om ervoor te zorgen dat iedereen, ongeacht geografische of economische barrières, toegang heeft tot veilig en schoon water. Door prioriteit te geven aan waterzekerheid kan de wereldgemeenschap de gezondheid beschermen, economische kansen vergroten en een pad banen naar een rechtvaardigere en duurzamere toekomst voor iedereen.